Aufgrund ihrer geographischen und landschaftlichen Außergewöhnlichkeit wurden die Dolomiten am 26. Juni 2009 von der UNESCO zum Weltnaturerbe erklärt.

Italien ist das Land mit den meisten von der UNESCO geschützten Gütern. Das Land verfügt über 44 solcher Güter (insgesamt umfasst die UNESCO Liste 879 Objekte), davon sind zwei Weltnaturerbe: die Äolischen Inseln - und jetzt auch die Dolomiten.

"Das Bewusstsein um dieses Erbe, das uns anvertraut ist, verpflichtet uns, die Verantwortung dafür zu übernehmen und für einen bewussten und nachhaltigen Tourismus zu sorgen. Ein Tourismus, der Natur und Kultur verbindet. Wir müssen die Verantwortung für ein Leben in dieser Umgebung übernehmen, für die Produktion typischer Produkte, die vor Ort und in den Restaurants angeboten werden. Weil die Alpen können nicht der Padanischen Ebene oder Deutschland oder Holland oder gar Argentinien Konkurrenz in der Fleischproduktion machen. Schon gar nicht, wenn man in einem Weltnaturerbe der UNESCO lebt."

(Reinhold Messner – Bergsteiger und König der 8000er)